什么是选矿呢？从地下开采出来的矿石叫做原矿，原矿一般都由有用矿物和脉石组成。原矿的品位一般都比较低，不能直接进行冶炼，需要高行加工，除去其中大部分脉石与有害成分，使有用矿物富集成精矿，供下一步使用。对原矿进行这一加工的过程叫做选矿。

我们为何要去做选矿？选矿对冶炼的技术经济效果十分明显，例如，铜精矿品位从15%提高到16%，可使冶炼回收率提高0.1%-0.15%，生产能力提高6%-8%，燃料消耗降低6%-7%；又如铁精矿品位提高1%，则高炉生铁产量可以提高2.5%，焦比下降1.5%。

选矿的目的是除去矿石中所含的大量脉石及有害元素，使有用矿物得到富集，或使共生的各种有用矿物彼此分离，得到一种或几种有用矿物的精矿产品。可见，选矿对于开发矿业，充分利用矿产资源有着十分重要的意义。